Hello everybody. As I have only a brief time to my disposal and we are going to spend half of it on the translation, I will cut short the intruduction. My name is storch and I work as a pastor in the german city of Remscheid, which is located near Köln. We are a group of people called the Jesus Freaks, a movement about which you have probably heard of Ernsti. I am married since 1998 to Alex, no children so far.
The topic of my sermon is expressing the love of God. This works in both directions: I will mention three ways God expresses his love to us, but these are also three ways in which we as believers communicate God´s love to a world in desperate need for God. It is a very edifying topic and I hope sincerely that I am not going to bore you with it because it is so very hard to make use of humor in a language that one is not used to speaking.

The Apostle Paul was a guy in the Bible who wrote quite a bit of the New Testament and was busy preaching the gospel at the end of the earths. He did a lot of traveling in his life and was always driven by the desire to introduce the heathen (as they were labelled most politically uncorrectly) to Christ. In his epistle to the church in Rome, he shows us two principles and three ways which he used in his ministry to reach the unreached.
Although his hints are obviously old, I find that they still work today and are therefore worthy of consideration.

I will not venture to speak of anything except what Christ has accomplished through me in leading the Gentiles to obey God by what I have said and done– 19 by the power of signs and miracles, through the power of the Spirit. So from Jerusalem all the way around to Illyricum, I have fully proclaimed the gospel of Christ. 20 It has always been my ambition to preach the gospel where Christ was not known, so that I would not be building on someone else’s foundation. 21 Rather, as it is written: “Those who were not told about him will see, and those who have not heard will understand.” (Rom 15:18 NIV)

Principle #1: the testimony

First of all Paul tells us of his experiences. Today more than ever we live in a world that is interested in experiences. People don’t look for theories and nicely put words, they are interested in things that work. So the christians ought not to let the theologians do all the preaching for they will get us in a big mess understanding the gospel. We need people with first hand experience of a loving God.
Everybody who has experienced God must not be quiet but tell others of his or her experience. Our experience will lead the way more than anything else. That is not to diminish the worth of the bible or theological scholarship. But christianity is mostly about experience, not thinking.
This also puts a responsibility on the church. Churches should become places of experiences where nonbelievers can experience God’s power in prophecy, healing, worship and the like.

Principle #2: breaking ground

The second principle is not to build on grounds that have already been built upon. To reach people with the message of God we need of course previously unreached people. That seems to be self evident if one reads it in the New Testament, but it is in fact quite a revelation if you look at the church of our time. Much effort today is spent on the fellow christian more than the world. Some of our biggest churches in germany are big because they got believers from other local churches. This happens so often that the english language even has an expression for it: sheep stealing. I suppose that it is just the same with Belgium but this is just a supposition as I don’t know Belgium in any way expect for the great pralinés.
It is certainly more easy to reach the reached than to reach the lost. But it is more fun and worthwhile to reach the people our God wants to reach the most. So if in fact we have to invest effort to reach the reached, why not spend that and a little extra effort on the otherwise lost?
Let’s have a look on the ways Paul used to reach people.

Way #1: speak

The first way is to speak. That is obviously easy and self explanatory. The gospel can be expressed with the use of words. One can even be talked into the kingdom of God. The kind of religious speaking we are talking about is commonly spoken of as preaching. It is part of the great commission which Jesus left us as a legacy, to preach the gospel to the whole creation and teach them to live in Jesus’ ways.
That is not all about the work of the pastor. Every Christian should preach in the sense that he or she should share what they know about God and share their experiences. You can do this by all forms of talking and arts: Preach on a box, share with your friends, sing in a gospel choir and so on.
But you will soon discover that mere words are not enough and that there ought to be more.

Way #2: do

Paul not only said, he did something. This part is the most difficult to understand. You can „do“ a lot. So have a closer look at the greek. The original word has a similar wide use as the english or the german word. I suppose that the dutch word has also a very broad meaning. The same greek word is used in acts 9,36 where Luke tells us of a woman named Dorkas who “was always doing good and helping the poor.” I interpret Romans 15 in the light of this verse. The deeds of Paul were deeds of mercy, he helped people and showed them the love of God in a very practical way.
The New Testament exhorts this principle on several occasions. The clearest examples are given in the epistle of James who clearly states the fact that it is not enough to just serve words to people who need help. James proposes that if some naked folk came into the service and all they get is the good advice: “Go ahead and cloth yourselves”, that this is just cheap talk and it helps no one. Faith has to become practical at some point as love is practical. There is no such thing as theoretical love and if there was it would profit no one. If God’s love was mere theoretical and Jesus hadn’t died on the cross the way to heaven would still be sealed. So it would be if our proclamation of the gospel was only a theory. We need to add works to the speech.

Way #3: perform

The third way is in no means the last way. It is my favourite way, the one I have dedicated the last years to explore. It is a way mostly forgotten by most churches in the west, but deeply incorporated into missions in africa, south america and asia. It is the way of signs and wonders.
I came to know christ as a young man of 21 years. Before God showed me that he is real I was deeply suspicious of the existence of anything supernatural and despised religion as a whole. I especially saw no way of telling which of the manifold religions of the earth would be true. When you have several options to choose, by which criteria do you make the distinction? Everybody finds himself in the same position as I was in these years ago. If you go through the main shopping street of any western city, you get the whole variety: christan churches stand next to the mormons next to some weird New Age Cults next to political parties selling their social gospels next to mobile phone companies next to etc.pp.
The only way to know who is right is when God himself backs us up supernaturally. It is easy not to believe our words. But what about prophecy and healing? Jesus needed the supernatural for his preaching – how much more do we need it today?
The church ought to mature in all three ways and of course both principles. It’s not a matter of choose and pick but of growing in what God offers to us. Every believer will have an area in which it is more easy for them to show god’s love. That is perfectly alright, live what God himself wired you to be. The mission is after all, reaching the world by all means.

Great faith is the product of great fights. Great testimonies are the outcome of great tests. Great triumphs can only come out of great trials. Every stumbling block must become a stepping stone, and every opposition must become an opportunity.¹

[Smith Wigglesworth]

1. Madden, Peter J.: The Wigglesworth Standard, S. 147
2. Madden, Peter J.: The Wigglesworth Standard, S. 147

Truly the Word of God changes a man until He becomes an “epistle of God”. It transforms his mind, changes his character, moves him on from grace to grace, and makes him an inheritor of the very nature of God. God comes in, dwells in, walks in, talks through, and sups with him who opens his being to the Word of God.¹

[Smith Wigglesworth]

1. Madden, Peter J.: The Wigglesworth Standard, S. 116
2. Madden, Peter J.: The Wigglesworth Standard, S. 116

Some like to read their Bible in Hebrew. Some… in Greek. I prefer to read mine in the Holy Ghost!¹

[Smith Wigglesworth]

1. Madden, Peter J.: The Wigglesworth Standard, S. 98
2. Madden, Peter J.: The Wigglesworth Standard, S. 98

Key #1
God´s Longing for You
Some people come with only a very small thought concerning God´s fullness, and a lot of people are satisfied with a thimbleful. You can just imagine God saying, “oh, if they only knew how much they could take away!” Other people come with a larger vessel, and they go away satisfied. But you can feel how much God is longing for us to have such a desire for more  such a longing as only God Himself can satisfy.¹

Key #2
Save Me from Settling for Less!
I know that the dry ground can have floods, and may God save me from ever wanting anything less than a flood.²

Key #3
An Awakened Spirit
You may have the Word, but you need an awakened spirit … The Word is not alive until it is moved upon by the Spirit of God, and in the right sense it becomes Spirit and life when it is touched by His hand alone.³

Key #4
Living on High
Never live in a lesser place than where God has called you to, and He has called you up on High to live with Him … Through Christ, He has given you power “over all the power of the enemy”  (Luke 10,19)⁴

Key #5
Don´t Leave
If I ever have joy, it is when I have a lot of people who will not be satisfied until they get all they have come for.⁵

The Final Key
Choose your Life Standard
Beloved, I wondr how much you want to take away today … Are you going halfway, or are you going right to the end?⁶

[Smith Wigglesworth]

1. Madden, Peter J.: The Wigglesworth Standard, S. 187
2. Madden, Peter J.: The Wigglesworth Standard, S. 189
3. Madden, Peter J.: The Wigglesworth Standard, S. 191
4. Madden, Peter J.: The Wigglesworth Standard, S. 193
5. Madden, Peter J.: The Wigglesworth Standard, S. 195
6. Madden, Peter J.: The Wigglesworth Standard, S. 198
7. Madden, Peter J.: The Wigglesworth Standard, S. 187
8. Madden, Peter J.: The Wigglesworth Standard, S. 189
9. Madden, Peter J.: The Wigglesworth Standard, S. 191
10. Madden, Peter J.: The Wigglesworth Standard, S. 193
11. Madden, Peter J.: The Wigglesworth Standard, S. 195
12. Madden, Peter J.: The Wigglesworth Standard, S. 198

Der große Kirchenlehrer Augustinus von Hippo hatte nicht nur gute Phasen in seinem Leben. Als jungen Mann zogen ihn die widerbiblische Lehre der Manichäer und ein ausschweifendes Leben in ihren Bann. Während dieser Zeit hatte er die beste Fürbitterin, die er sich nur wünschen konnte: seine Mutter. Sie war bereits Christ und bereit, alles zu tun, was ging, damit ihr Sohn Jesus kennen lernte.
Sie ging regelmäßig zum Bischof und bat ihn, mit Augustinus zu reden und ihm den Quatsch der Irrlehre auszureden. Der Bischof hatte selbst einen Abstecher durch die Irrlehre hinter sich und meinte, dass man durch eigenes Nachdenken ohne weiteres selbst herausfinden konnte.

Als sich die Mutter von diesen Worten nicht beruhigen ließ, sondern mit Bitten und reichlich Weinen noch weiter in ihn drang, er möge mich kommen lassen und sich mit mir besprechen, da sagte er, schon im Ton des Überdrusses: “Nun geh und lass mich! So wahr du lebst, es ist unmöglich, dass ein Sohn solcher Tränen verloren geht.”

In den ganzen „Bekenntnissen“ des Augustinus hat mich diese Begebenheit am meisten beeindruckt. Ich kann mir seine Mutter Claudia gut vorstellen, wie sie unter Tränen um die Seele ihres Sohnes gerungen und letztlich den Sieg davon getragen hat. Niemand kann besser für einen Menschen beten als jemand, der liebt. Nur die Liebe gibt Kraft, über Jahre zu beten und zu kämpfen.
Fürbitte ist keine Kopfsache. Wir rezitieren keine Gebete, sondern flehen um Menschen, die wir lieben. Es geht nicht darum, gut formulierte Worte zu sprechen, sondern darum, unser Innerstes vor Gott auszuschütten und das ganze Gewicht unserer Persönlichkeit in den Wunsch hineinzulegen: „Rette meinen Freund!“ Auch wenn er es offenbar genervt gesagt hat, weil er die lästige Frau loswerden wollte, hatte der Bischof bestimmt Recht; wie kann jemand verloren gehen, für den ein anderer mit der ganzen Kraft des Herzens betet?

Vielleicht geht es Dir jetzt wie mir: Du fragst Dich, wo es denn solche Beter gibt. Ich fürchte, sie sind eher selten geworden. Vielleicht hast Du Dich mit Gebet auseinander gesetzt und wünscht Dir selber solche Beter für Dich, Deine Familie oder Deinen Dienst. Die wünsche ich mir auch, aber wie gesagt: Solche Beter sind selten. Vielleicht stellst Du Dir auch die wichtigste Frage überhaupt: Wie kann ich selbst lernen so zu beten? Die Antwort darauf beantwortet auch die anderen Fragen. Wir können nicht erwarten, dass andere so beten, wenn wir selbst es nicht tun.
Es gibt drei einfach Schritte, die jeder Christ gehen kann, um Fürbitte zu lernen. Wenn Du Beter vermisst, empfehle ich Dir, sie zu gehen.

1) Sage nicht, dass Du kein Beter bist.
Natürlich gibt es Leute, denen Gott eine besondere Begabung gegeben hat, ausdauernd zu beten. Das heißt aber nicht, dass er uns andere nicht gebrauchen kann. Beten bedeutet, mit Gott zu reden, und ist damit das Vorrecht eines jeden Christen. Statt zu sagen, dass Du kein Beter bist, solltest Du Dich lieber selbst vom Gegenteil überzeugen und beten.

2) Lass Gefühle zu.
Fürbitte darf emotional sein. Es dürfen Tränen fließen. Es darf geschrieen werden. Es darf gelacht werden. Wir legen unserer Frömmigkeit allzu oft rationale Zügel an, weil uns ihre emotionalen Züge nicht geheuer sind. Gerade in gemeinsamen Gebetszeiten sehen wir oft mehr auf die Menschen um uns herum als auf Gott. Lerne, ehrlich zu beten und Dein Innerstes vor Gott nach außen zu kehren. Das gilt umso mehr für negative Gefühle wie Wut, Schmerz und Trauer, die Christen oft nicht mal ihrem Gott zeigen.

3) Bitte Gott, Dir seine Gefühle zu zeigen.
Gottes Herz ist genauso gebrochen wie unseres, wenn er Menschen sieht, die verloren gehen, krank oder zerbrochen sind. Er weint genauso über soziale Ungerechtigkeit, weltpolitische Missstände und Katastrophen. Gebet kann nicht langweilig sein, wenn wir Gottes Perspektive einnehmen. Je mehr wir die Welt mit Gottes Augen sehen, umso deutlicher wird, dass Gott Menschen sucht, die beten, fasten, predigen und auf alle anderen Weisen sein Reich bauen.

[dieser Beitrag ist auch im aktuellen Kranken Boten erschienen]

Es ist besser, zu gebrauchen, was vor Augen ist, als nach anderm zu verlangen. Das ist auch eitel und Haschen nach Wind. (Prediger 6,9 Luther)

Luther bringt es hier schön auf den Punkt, klingt aber etwas anders als andere Übersetzungen. Mich hat diese Stelle immer schon angesprochen. Meine erste Bibel, die ich von vorne bis hinten durchgelesen habe, war eine Luther, und Prediger war eines der ersten Bücher, die ich mit Lust gelesen habe. Eigentlich klar, denn die philosophische Sprache und Themenwahl passen gut zu meinem Charakter.
Der Prediger hat vieles erkannt – das meiste negativ. Das meiste in der Welt ist eitel – Haschen nach Wind. Man kann es tun, aber es bringt einfach nichts. Es bringt nichts, nach etwas zu verlangen, wenn man schon mit dem, was vor Augen ist, nichts anfangen kann. Wie viele sehnen sich nach etwas anderem, besserem, gebrauchen aber nicht das, was Gott ihnen gegeben hat? Ein Großteil unserer Gebete ist von dieser Sehnsucht durchdrungen: „Jesus, gib mir dieses, Vater, schenk mir jenes.“ Mit einer besseren Gitarre könnte ich viel besseren Lobpreis machen. Mit einer anderen Gemeinde wäre ich der Prediger, der ich eigentlich sein könnte. In einem anderen Land hätte ich endlich meinen Heilungsdienst… Vielleicht ist einiges davon sogar wahr – mit einer besseren Gitarre kann man wirklich besser Lobpreis machen.
Die Aussage des Predigers ist auch nicht, dass Situationen nicht besser werden können oder dass bessere Bedingungen nicht tollere Ergebnisse bringen. Die Aussage ist, dass uns die Sehnsucht nach mehr und Besserem nicht davon abhalten darf, treu mit dem zu sein, was wir haben!
Ich habe so viele Leute mit großen Träumen gesehen, die nie angefangen haben, sie zu verwirklichen. Eine Weile hatte ich das Gefühl, dass „Visionäre“ Träumer mit großen Ideen sind, die daran scheitern, ihre Visionen umzusetzen. Wer von seinem großen Dienst nur träumt und für ihn betet, aber nie den ersten Schritt geht, ist untreu mit den Mitteln, die Gott ihm zur Verwaltung gegeben hat. Viele sind enttäuscht von Gott, weil Prophetien über ihr Leben nicht eingetroffen sind – sie haben aber selber nie Schritte in dieser Richtung unternommen. Ich glaube ganz ehrlich, dass es zu jeder Vision von Gott einen ersten Schritt gibt, den wir gehen können. Wenn wir Gottes Reich in unserem Leben sehen wollen, ist es wichtiger, diesen ersten Schritt zu gehen als zu beten, dass die Vision sich erfüllt.

Jesus selbst beschreibt im Gleichnis mit den Talenten (Matthäus 25), wie Wachstum funktioniert. Verkürzt gesagt: „Alles, was Du einsetzt, wird mehr. Alles, was Du nicht gebrauchst, geht verloren.“ Wachstum geschieht also, wenn wir das nutzen, was wir vor Augen haben.
Ich habe das selber oft erlebt. Eine der ersten Sachen, die ich – ganz kurz nach meiner Bekehrung – von Jesus gehört habe, war, dass ich Prediger werden soll. Damals kannte ich gar keine Prediger, nur Pfarrer. Ich hatte ein Bild, vor Massen von Menschen zu stehen. Der Anfang war superklein: eine kurze Andacht in einer bayrischen Pfingstgemeinde auf dem Weg mit „Jugend mit einer Mission“ nach Albanien. Danach lange nichts. In dieser Zeit habe ich oft beim Spazieren gehen oder Autofahren Predigten in meinem Kopf gehalten – nur so für mich, um es zu üben und mich selbst mit Gottes Wort zu erbauen. Dann kamen Predigten vor zwei, drei oder fünf Leuten. Manchmal kamen Anfragen, bei denen ich wusste, dass es nicht gutgehen kann. Ich habe jeden Termin angenommen und jede Gelegenheit beim Schopf ergriffen, egal ob sie attraktiv war oder nicht. Oft habe ich noch draufgezahlt, weil es nicht mal ordentliches Spritgeld gab. Mittlerweile habe ich beim Freakstock und anderen Gelegenheiten vor sehr vielen Menschen gepredigt, und ich habe seit langem keinen Mangel mehr an Einladungen.
Ich wusste die ganze Zeit, dass sich meine Vision von den Massen nicht erfüllen wird, wenn ich nicht bereit bin, das zu nutzen, was vor Augen ist. Wir dürfen uns nicht von Zielen blenden lassen, sondern sollten darauf schauen, was Jesus uns bereits gegeben hat. Ich bin sicher, dass jeder von uns etwas finden wird.

[dieser Artikel wurde auch im kranken Boten veröffentlicht]

Jericho war langweilig. Es gab zwar einiges zu besichtigen, denn immerhin gilt Jericho als eine der ältesten Städte der Welt, aber deshalb war man nicht hergekommen. Die eigentliche Attraktion waren Jesus und seine zwölf Freunde; alle wollten sie sehen. Trotzdem scheint es während ihres Aufenthaltes keine herausragenden Gottesdienste, spektakuläre Heilungen oder interessante Diskussionen mit Pharisäern gegeben zu haben. Zumindest berichtet Markus nur, dass sie da waren – und was dann geschah.
Eine große Menge begleitete sie zum Stadttor – eine grandiose Gelegenheit für letzte Worte. Aber kaum wollte Jesus anfangen, rief jemand laut seinen Namen:
„Sohn Davids, Jesus, hab Erbarmen mit mir!“ So was kann einem ja echt auf die Nerven gehen! Man will noch einmal Jesus hören, und dann fängt irgendein Spacko in der letzten Reihe an, rumzubrüllen! Alle drehten sich um, Fäuste wurden geschüttelt, mit den Zähnen geknirscht; der Blinde Bartimäus war´s. Irgendwer hatte ihm verraten, dass Jesus da war, und nun schrie er rum. Das Zischen und Drohen wurde immer lauter: „Halt endlich die Fresse, wir wollen Jesus hören!“
Aber je lauter man ihm befahl, zu schweigen, um so lauter schrie Bartimäus. „Sohn Davids, hab Erbarmen mit mir! Sohn Davids, hab Erbarmen mit mir! SOHN DAVIDS, HAB ERBARMEN MIT MIR!!!“
Schließlich hört Jesus ihn, und er ist nicht wütend über die Unterbrechung. Im Gegenteil, er ruft Bartimäus zu sich. Auf einmal ändert sich die Stimmung völlig. Jeder, der ihn eben noch zum Mond wünschte, ermutigt Bartimäus nun: „Hab nur Mut, geh, er ruft Dich.” Vermutlich überschlagen sie sich, um den Blinden an der Hand zu nehmen und ihn zu Jesus zu bringen…
Der Rest ist irgendwie vorhersehbar. Jetzt findet endlich eine Heilung statt. Bartimäus begegnet Jesus und wird gesund.

Komisch, was einem auffallen kann, wenn man solche Bibelstellen liest. Ich habe oft über Bartimäus gepredigt, und jedes Mal kommt es mir so vor, als hätte ich es mit einer anderen Geschichte zu tun. Heute fällt mir am meisten auf, wie gefährlich Konventionen sind und wie sehr sie uns von dem Eigentlichen – Jesus! – abhalten können.
Die Zuhörer kommen ganz schön schlecht weg. Sie stehen dem Wunder völlig im Wege. Es ist ihnen wichtiger, eine Predigt von Jesus zu hören, als dass ein Mensch geheilt wird. Sie wollen einen ruhigen Gottesdienst haben und einen Störenfried zum Schweigen bringen. Nur dumm, dass Jesus sich gerade für ihn interessiert.
Leider ist das noch heute so. Wir feiern Gottesdienste, die Gottes Wirken beschränken. Diejenigen, die Jesus wirklich brauchen, wollen wir lieber nicht dabei haben, weil sie stören könnten. Es ist eben leichter, eine Predigt über Jesus zu hören, als ihn wirken zu lassen. Daraus entsteht eine schlimme Kultur, in der man viel mehr über Jesus hört, als man von ihm sieht. Wie wäre es wohl, wenn wir mehr Wert darauf legen würden, denen das Evangelium zu bringen, die es brauchen, als nette Gottesdienste ohne Störungen zu feiern?
Leider kann ich nie mit dem Finger auf jemanden zeigen, denn ich bin ja selber so. Aber ich wäre lieber wie Jesus, für den diese Störung eine Chance war, einem Menschen zu helfen, und nicht nur eine Unterbrechung.
Aber auch Bartimäus macht mich nachdenklich. Wie ernst muss es einem Menschen sein, der bereit ist, eine Veranstaltung zu stören, wenn er Gott sucht? Der Mann war für mich immer ein vorbildlicher Beter. Einer, der sich von keiner Konvention stören lässt, den keine Menschenfurcht bremst, wenn er seine Chance sieht. Die meisten von uns wären still geblieben, wenn man sie darum gebeten hätte. Bartimäus nicht; je mehr man ihn davon abhalten wollte, Jesus zu treffen, um so lauter wurde er.
Es gibt immer Menschen, die Dich daran hindern wollen, zu Gott zu kommen. Ist ja auch klar, denn es widerspricht den Konventionen unseres Landes, alles auf die Gott-Karte zu setzen. Immer wird jemand da sein, der meint, dass Du zu fanatisch, zu religiös oder zu sonst was bist. Lass Dich davon nicht abhalten, zu Jesus zu kommen. Geh Deinen Weg!

Nach Markus 10,46-52
[dieser Artikel wurde im aktuellen kranken Boten veröffentlicht]

Ihr seid begierig und erlangt’s nicht; ihr mordet und neidet und gewinnt nichts; ihr streitet und kämpft und habt nichts, weil ihr nicht bittet; ihr bittet und empfangt nichts, weil ihr in übler Absicht bittet, nämlich damit ihr’s für eure Gelüste vergeuden könnt. (Jakobus 4,2-3 nach Luther)

Hast Du Dich auch schon einmal gefragt, warum viele Christen so wenig haben? Bestimmt. Dabei geht es nicht unbedingt nur um materielle Dinge, deren Abwesenheit könnten viele von uns noch ganz gut verkraften. Aber viele von uns haben wenig Frieden, wenig Gesundheit, wenig Ansehen – kurz gesagt, es geht manchen schon ganz schön schlecht obwohl sie einen allmächtigen Gott haben.
Der erste Grund den Jakobus nennt ist einfach nachzuvollziehen: viele mühen und plagen sich, neiden anderen was sie haben, versuchen ihre Bedürfnisse über die Leichen ihrer Mitmenschen zu erfüllen und vergessen darüber ganz das beten. Sie setzen kein Vertrauen in Gott als ihren Versorger und versuchen alles selber zu machen. Warum das so ist lassen wir mal dahingestellt sein, vielleicht wissen sie einfach nicht, was für einen genialen Papa im Himmel sie haben, vielleicht sind sie stolz zum beten – was auch immer. Aber sie sollten sich ändern und beginnen Gott zu vertrauen dass in ihm alles zu finden ist, was sie im Leben brauchen.

Dann gibt es aber auch Christen die beten – und kriegen trotzdem nix. Die Beobachtung habe ich auch gemacht, aber es hat Jahre gedauert bis ich kapiert habe wovon Jakobus hier spricht. Jakobus spricht nicht von Christen die um selbstsüchtige Dinge bitten um sie in ihren Gelüsten zu vergeuden. Er redet nicht von denen die enttäuscht sind, dass Gott ihnen den erbetenen Ferrari nicht schenkt oder die beten, dass Heidi Klum sich in sie verliebt oder dass sie als Millionäre den ganzen Tag auf Malle im Strandkorb liegen. Für Leute mit einem solchen Gebetsleben hätte Jakobus sicher noch härtere Worte gefunden, denn austeilen konnte er!
Ich bin sicher, dass die Christen von denen er hier redet (auch) gute Gebetsanliegen hatten. Sie beteten für Versorgung, Heilung, Segen, Bewahrung und andere Dinge mit guter Verheissungslage. Dass sie es dennoch nicht empfangen haben macht uns stutzig. Ihre üble Absicht sind nicht die Dinge die sie erbitten, das Problem ist dass ihr Leben so selbstsüchtig ist, dass jede Segnung Gottes immer nur ihnen selbst zugute kommt. Manche Ungläubigen halten das Christentum für eine Religion des Wunschdenkens: das Evangelium verheisst alles wonach sich Menschen sehnen: Versorgung (bis hin zu Wohlstand), Gesundeit, Erfüllung usw. Sie sagen, dass damit nur die elementare Bedürfnisse eines jeden Menschen gekitzelt werden.
Sie haben recht, aber nur halb. Gottes Segen ist niemals eine Qualitätsoptimierung bei gleichbleibendem Lebensstil. Es geht ihm nie darum, dass wir „Segenssackgassen“ sind. Alles Gute, das Gott uns gibt ist eingebettet in einen Kontext der Nachfolge – das Kreuz ist das Tor zur Herrlichkeit. Nur wer gelernt hat nicht mehr für sich selbst zu leben sondern für das Königreich und seinen Herrn, der wird in der Lage sein so zu leben, dass Gott ihm seine Schätze und Herrlichkeiten anvertrauen kann. – Und nur der wird so leben, dass sein Gebet um „mehr“ in allen Bereichen erhört werden kann und er den Segen nicht „in seinen Gelüsten vergeudet“.

Elija war ein Mensch wie wir; er betete inständig, es solle nicht regnen, und es regnete drei Jahre und sechs Monate nicht auf der Erde. (Jakobus 5,17 nach der Einheitsübersetzung)

Wie bitte?! Elia war ein Mensch wie wir? Das soll wohl ein Witz sein! Elia betete, und es hörte auf zu regnen. Ich habe auch schon oft gegen Regen gebetet, aber so eine Antwort… na gut, in Deutschland ist der Schwierigkeitsgrad schon etwas höher. Aber Elia betete auch, und es fiel Feuer auf die Baalspriester – das habe ich noch nie hinbekommen. Ich kenne auch gar keine Baalspriester, wäre aber schon sehr zufrieden, wenn Gott mich jedes Mal bestätigen würde, indem das Feuer des Heiligen Geistes auf jeden fällt, der irgendwas anders sieht als ich… Damit nicht genug: Elia konnte rekordverdächtig lange laufen und wurde am Ende mit einem Wirbelsturm in den Himmel aufgenommen, ohne vorher zu sterben; das ist schon was Besonderes. In der Bibel gibt es nur zwei Menschen, die nicht gestorben sind – selbst Jesus war zwischenzeitlich mal tot.
Wer die ganze Geschichte von Elia liest, wie sie im Alten Testament beschrieben ist, hat bestimmt nicht den Eindruck, dass Elia ein Mensch wie wir war. Eher wie Superman oder Batman oder Spiderman oder – so.
Genau da liegt das Problem: wir verehren Leute als Helden, die eigentlich unsere Vorbilder sein sollten. Die Elberfelder schreibt: „Elia war ein Mensch von gleichen Gemütsbewegungen wie wir.“ Er war nicht anders, er konnte traurig sein, hatte Angst (davon steht sogar was in der Bibel!), war oft ruppig und hatte am Ende so schlimme Depressionen, dass er sterben wollte. Auf einmal wird der Mann einem sympathisch – er war aus Fleisch und Bein, konnte weinen, bluten und leiden. Er war „ein schwacher Mensch“, schreibt Luther, niemand, der als Überflieger geboren wurde, sondern ein Mensch wie wir, der seine Kraft und die Intimität mit Gott teuer erkaufen musste. Elia hatte Zweifel, auch darin ist der Bericht über ihn ehrlich.
Jakobus hat diesen Vers sehr bewusst geschrieben. Er wollte zeigen, wozu Menschen fähig sind, wenn sie mit Gottes Geist zusammenarbeiten. Gläubige wie Elia sollten für uns keine unerreichbaren Helden sondern unsere Vorbilder sein, die uns zeigen, was Gott durch uns tun kann. Anstatt ihnen Denkmäler zu bauen und sie aus der Ferne anzuschmachten, sollten wir sie als Menschen sehen, die auf ihrem Weg mit Gott schon etwas weiter sind als wir.
Wenn Du ein schwacher Mensch bist, dann bist Du in der idealen Startposition dafür,  Gott mit Dir Geschichte schreiben zu lassen.

Ein wichtiger Schritt dahin, mehr von Gottes Herrlichkeit und Kraft zu erleben, ist, die Helden wieder zu Vorbildern zu machen. Wir können es uns nicht leisten, Elia, Elisa, Petrus oder Mose zu sehen und „unerreichbar!“ über ihre Kapitel in der Bibel zu stempeln. Stattdessen sollte es in uns zu kribbeln anfangen, wenn die Erkenntnis kommt: „Das geht?!“ Und dann sollten wir Gott danken und ernsthaft dafür beten, dass sein Reich kommt und sein Wille geschieht, wie im Himmel, so auf Erden. Denn bei Gott ist nichts unmöglich!